La traversée du Caucase à ski

Cette aventure humaine et sportive s'inscrit dans la lignée de deux traversées à ski déjà réalisées dans le même esprit par deux membres de l'équipe: les Alpes en 100 jours de Vienne à Mentons hiver 2004 et les Pyrénées en 66 jours de Banyuls à Hendaye hiver 2012.

Aujourd'hui nous nous lançons le projet de traverser le Caucase à ski d'Est en Ouest soit 1425 km de Bakou à Sotchi entre la mer Caspienne et la mer Noire.

Skier ces montagnes caucasiennes quasi inconnues constitue un réel défi mais aussi une performance. C’est pour cela que les équipementiers Dynafit, Salewa nous soutiennent de nouveau pour cette traversée intégrale et inédite, jamais réalisée.

Cette performance décalée fait appel à des compétences multiples : capacité à s'engager, fonctionner en équipe sur le long terme, gérer les risques, s'engager physiquement, être rustique et autonome, savoir s’adapter, préparer finement l’expédition, innover et durer.

Nous avons construit un itinéraire de 71 étapes passant par trois pays : l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Russie. Notre trace passe par le point culminant skiable de chaque pays traversé : Bazarduzu 4466m (AZ), Kasbek 5033m (GÉ), Elbrouz 5642m (RU).

Ce sera au total 1425 km et 87000 m de dénivelé dans des montagnes désertes. L’équivalent de Paris/Madrid avec 18 Mont-Blanc à gravir. Une partie de cette traversée sera ouverte à des participants extérieurs.

Notre aventure va permettre de rencontrer des populations locales, et d’échanger sur l’avenir du développement touristique dans le Caucase.

Mais qui peut bien partir dans ce genre d'expédition ?

Caucase 2017, une équipe franco-russe

Compétences multiples, personnalités mûres et complémentaires, pour un groupe à toute épreuve, voici ce qu’il faut retenir de cette équipe franco/russe constituée de sept personnes dont cinq guides de haute montagne. Un cumule de culture et d’expérience riche, au service du grand raid et de l’exploration.

Jean-René Minelli : Guide de haute montagne depuis 32 ans vivant dans l’Oisans, il est spécialiste des raids à ski, auteur et formateur. Il a participé et réussi la traversée intégrale des Alpes et des Pyrénées.

Betty Schadt : Infirmière formée au secours en montagne et gardienne de gite en Oisans. Un grand besoin de rire et de grands espaces, aime partager tous ces moments entre amis. Elle a participé et réussi la traversée intégrale des Alpes et des Pyrénées.

Eric Peirera : Guide de haute montagne dans le briançonnais, il est aussi professeur en mécanique et préparateur physique. La montagne est son terrain de jeux et sa source d’épanouissement.

David Marret : Le pyrénéen du groupe, guide et photographe, parfois artiste. Il cite René Char pour résumé sa vie : « Impose ta chance, serre ton bonheur et va vers ton risque. A te regarder, ils s’habitueront ».

Laurent Nifenecker : Kiné et ostéopathe, il vit dans le Queyras. Il pratique le ski sous toutes ces formes. C’est un véritable passionné des montagnes d’Asie où il a vécu pendant plusieurs années.

Alexey Shustrov : Il est notre logisticien russe. C’est un guide de haute montagne et chef d’expédition local, il a plus de 21 sommets de plus de 7000 m à son actif.

Konstantin Zazdravnykh : Guide de haute montagne depuis 7 ans, il est originaire de l’Altaï. Il apprécie particulièrement le ski de randonnée qu’il pratique sur toutes les montagnes russe et iranienne.